2月16日，亞足聯借助官方平台公布了2022賽季亞冠聯賽東亞大區各小組賽的舉辦地點，考慮到中國足協沒有提交承辦請求，因此中超聯賽的4支隊伍（包括需要參加預選賽的長春亞泰隊）不得不前往海外參加亞冠小組賽的比賽，國足在12強賽的失利之後，推動國內職業聯賽的發展顯然會成為中國足球界在新賽季各項工作的首要任務。新賽季中超聯賽初期比賽時間和亞冠東亞區小組賽安排或存在嚴重重疊，受疫情及防控措施製約，中超四強球隊極有可能自主決定派出非完整陣容或僅由年輕球員參賽參與亞冠比賽。亞足聯中超聯賽排名已跌出前十，並非空穴來風。而放棄亞冠確保聯賽順利進行的做法，必將對中國職業足球發展造成不利影響。
新春假期結束之後，眾多國內職業聯賽機構，涵蓋中超俱樂部等，紛紛開始新賽季的初步訓練工作。盡管現階段中國足協和中足聯籌備部門還未公布具體賽事安排及比賽規則。不過，在春節時段，各相關方已經針對這些事項進行了深入探討，並且已經製定出相應的應對計劃。最新交流顯示，新賽季的中超賽事預計在4月23日啟動，並計劃於11月13日結束，比賽形式也可能回歸主客場雙循環。現階段，三級職業聯賽的隊伍裏，有些俱樂部已經私下通過口頭方式，表達了想要承辦各自聯賽新賽季起始活動的想法。
倘若先前提議最終確立為正式版本，那麽聯賽初期數場比分的安排會和亞冠小組賽的日程產生矛盾，亞足聯已經明確表態，新一屆亞冠聯賽在東亞地區的分組賽程定於四月十五日至五月一日舉行，而且依據亞足聯十六日公布的正式消息，亞冠在東亞地區的分組賽事會在泰國、馬來西亞、越南三個國家分別開展這表示，中超四支隊伍，假如長春亞泰在資格賽獲勝，就必須去海外進行比賽。根據當前疫情防控要求及國際出行狀況，這四隊即便在亞冠小組賽結束後立刻返回祖國，也必須完成“14天集中隔離加7天居家觀察”的流程。另外，倘若中超各隊成功晉級亞冠賽事的下一階段，那麽將再次麵臨同樣嚴格的防控措施。所以，為了確保自身比賽日程的完整性，中超聯賽在製定比賽計劃時無法為“BIG4”參加亞冠賽事提供便利。在這種情況下，這四支隊伍不得不在亞冠和國內聯賽之間進行選擇。
近期有傳言稱，亞冠聯賽中參加的中超俱樂部或許會派遣全部年輕球員前往客場比賽。北京青年報得到消息，上賽季同時奪得中超聯賽和足協杯冠軍的隊伍，本賽季依然將爭奪兩項賽事的冠軍作為首要任務。有關亞冠賽事，俱樂部可能組建一支由部分主力隊員和青年隊新秀球員共同組成的聯合隊伍，前往東南亞國家參與亞冠聯賽的角逐。從目前情況看，4家中超俱樂部基本都傾向於“保持中超競爭”。
但是必須指出的是，如果中超各隊對本賽季亞冠賽事采取“戰略性撤退”，那麽中超在亞洲足球界將必定遭受損失，甚至可能受到沉重打擊。最新公布的2022年亞足聯首期“會員協會（聯賽）技術積分排行榜”表明，中超聯賽從一年多前的亞足聯榜首位置跌落至第10位，甚至已經被香港超級聯賽反超。而越南聯賽也緊隨其後。具體緣由，其實能夠從上賽季中超各俱樂部派遣“二隊”或“青年軍”參加亞冠賽事並且遭遇整體潰敗的情況中尋獲。
由於病毒傳播的原因，亞洲足球聯合會沒有把2020年賽季各成員國職業聯賽在亞洲冠軍聯賽中的表現作為排名參考，但從上一年起，亞洲足球聯合會重新開始嚴格實施相關積分規則。依據亞洲足球聯合會競賽委員會今年一月份做出的決定，今後亞洲冠軍聯賽的名額確定將采用每年調整的方式執行。以2019年末為例，亞足聯依據先前兩個賽季各協會職業聯賽積分排行，來決定2021年和2022年亞冠參賽席位分配，中超聯賽本季維持“三加一”的亞冠資格，同樣基於這套舊有規則。依據新規，亞足聯計劃於2022年歲末，參照2019至2022年四個賽季的競賽表現，對各成員國（聯賽）實施再度分級，再根據層級狀況明確2024年亞洲杯賽資格名額的分配方案。到了2023年歲末，亞足聯將依照相同準則，為2025年亞洲杯賽資格名額的分配製定方案，未來各年度將依此模式持續執行。
香港超級聯賽在新一期排名中領先中超聯賽，關鍵在於其職業球隊在上賽季亞冠小組賽中表現突出。中超因此感到難堪，因為這次突出表現是通過戰勝中超球隊達成的。例如，香港傑誌隊在上賽季亞冠小組賽裏，兩次擊敗了廣州隊。這些會員協會國，比如泰國、馬來西亞、越南，之所以踴躍爭取亞冠小組賽的舉辦權，主要是期望本國俱樂部球隊能借助主場的有利條件，在亞冠聯賽中取得更好的成績。
先前越南隊在中國十二強賽中戰勝中國隊，已經給中國足球帶來了恥辱，如果中超各隊在新的賽季繼續沿用去年參加亞冠聯賽的策略，那麽在中國舉辦的亞冠比賽中，也有可能被來自東南亞的俱樂部隊伍擊敗，中超聯賽在積分榜上的排名將會持續下降，這種情況是無法避免的。
必須指出的是，亞足聯近些年根據現實情況，已經明確將亞冠聯賽表現和會員協會代表隊在國際比賽中的表現完全分開考慮。所以，中超隊伍在亞冠聯賽中的整體表現，基本上不會對國家隊接下來參加的國際比賽資格造成實質性的影響。對於中超聯賽及其俱樂部所代表的隊伍來說，在亞冠和聯賽之間做出選擇是一個相當棘手的問題。中國足球整體技藝水準不高，中超隊伍即便動用全部主力參加亞冠賽事，在缺少過去關鍵外援支援的境況下，恐怕難有突出表現。國家隊連年表現不佳，國內足球圈對“提升本土聯賽”有了極為透徹的判斷。因此，即使退出亞冠會引發短暫或劇烈的困難，各俱樂部及相關方麵也必須堅強承受。
