NBA每年都把選秀大會看得很重，因為新人不斷加入，才能讓聯盟保持活力，如果某一屆新秀裏能冒出好幾位有實力的球員，並且他們後來都取得了出色的成績，這就叫作選秀大年，像1984年、2003年和2008年，就都屬於這種情況。
然而，以1996年作為參照，曆屆新秀中沒有任何一屆能與這一屆相媲美，這一屆一共誕生了11位全明星選手，像科比、艾弗森、納什這些傳奇人物也都在其中，但是，他們剛加入聯盟時的表現究竟怎樣呢？是不是一踏入職業賽場就立刻展現出了全明星水準？
阿倫·艾弗森
當年，76人隊抽到狀元簽後立刻選中了艾弗森，他高中時期就戰績顯赫，在喬治城大學也表現出色，因此在進入NBA前就聲名遠揚。而他加盟NBA後，適應得非常快，沒有任何困難。整個賽季，他代表76人參加了全部76場比賽，每次出場平均時長40.1分鍾，能夠取得23.5分、獲得4.1個籃板、送出7.5次助攻、完成2.1次搶斷的戰績。
這個身高僅1.83米的人，無論在進攻端還是防守端，都能出色地執行球隊布置的戰術方案，他狂放不羈的個性與精湛的球技，深深吸引了眾多球迷的目光，憑借這些優勢，他最終毫無懸念地當選為當年的最佳新秀人選。
謝利夫·阿卜杜·拉希姆
這位球員或許對許多年輕觀眾來說比較麵生，即便他因傷而過早結束職業生涯，但在參加選拔時，拉希姆還是獲得過球探們普遍看好，認為他有望成長為NBA頂尖大前鋒的年輕才俊。被溫哥華灰熊在第9順位選中之後，拉希姆獲得了相當多的投籃機會，每個賽季能夠得到18.7個得分、6.9個籃板，憑借優異表現入選了最佳新秀第一陣容，在其職業生涯後續階段，他還曾連續六個賽季保持場均得分超過20個的紀錄。
斯蒂芬·馬布裏
馬布裏如今在中國廣為人知，在1996年時同樣已經聲名鵲起，在尚未參加NBA選秀之前，他就已經征服了紐約所有的街頭球場。在新秀賽季加盟森林狼隊後，馬布裏和加內特之間形成了極佳的配合，馬布裏能夠得到15.8分、7.8次助攻
他極具可能成長為下一代頂級控球後衛，季後賽期間他的得分和助攻數據分別達到了21.3分以及7.7次，表現力超越了加內特和古格裏奧塔，令當時的所有人感到十分意外。
雷·阿倫
雄鹿隊選中雷·阿倫後，立刻通過馬布裏完成交易，性格溫和的他隨即加盟密爾沃基隊，當時隊內領袖是文·貝克和格倫·羅賓遜，作為新人的雷·阿倫隻能輔助隊友，盡管每場僅得13.4分，但他的三分球精準度極高，命中率達39.3%，全年命中117記三分，創下當時新秀三分紀錄。而後來，雷·阿倫也確實成為了頂尖的三分手。
安托萬·沃克
安托萬·沃克在中國球迷中被稱為“胖頭陀”，1996年時，他也是備受期待的新星，同時，他是約翰·沃爾、考辛斯、濃眉哥、唐斯在肯塔基大學時的學長，指導過他們。自從被凱爾特人隊挑選，球隊就給了他極大的進攻自由，沃克沒有辜負大家的期待，拿下了17.5分和9個籃板的成績，他的表現相當出色，特別是他的遠程投籃技術，堪稱當今高塔型射手們的典範。
科比·布萊恩特
接下來，要介紹的是科比·布萊恩特這位籃球運動員。他後來贏得了許多重要獎項，並且被公認為NBA曆史上最出色的十名球員之一。不過，在他年僅18歲的時候，在NBA的第一個賽季中，他的表現還顯得很青澀。盡管他具備相當出色的天賦，但隻能作為替補球員出場。即便如此，他場均能夠得到7.6分，對於這樣一個年輕球員而言，這個數據已經相當不錯了。
在那場年度扣籃競技中，科比借助一個跨步反手空中擊球，順利奪冠，並且是年紀最小的該項賽事贏家。
佩賈·斯托賈科維奇
第十四順位被國王隊選上後，佩賈沒有馬上加入球隊。他當時已經簽約職業俱樂部，有合同在身，直到1998年夏天合同期滿才進入NBA。98-99賽季是他的首個賽季，佩賈以替補身份出場，場均得分僅8.4分，但他精準的投籃選擇和關鍵時刻的表現，引起了國王隊的關注，球隊開始著重培養他。佩賈後來確實成長為一名頂尖的投手，並且還獲得了國王球衣被退役的榮譽。
史蒂夫·納什
當年納什尚未成名，身材單薄，與後來連續兩年奪得常規賽最有價值球員的輝煌形成鮮明對比，1996年太陽隊用首輪第十五順位選中他時，就連主場的球迷都表示難以理解，在他參加的歡迎儀式上甚至響起了噓聲。
那個時期，隊裏已有凱文·約翰遜，賽季期間又引進了賈森·基德，導致納什隻能擔任第三控球後衛，幾乎沒有任何成長機會，他新秀時的場均得分僅3.3分，助攻也隻有2.1次。直到他加盟小牛隊，納什才算是真正迎來了屬於自己的高光時刻。
傑梅因·奧尼爾
加內特取得佳績後，眾多球探的目光不再局限於NCAA體係內的大學新生，那些天資更加卓越的高中球員開始受到他們的關注，並進入了選材視線範圍之內。那一年，除了科比，小奧尼爾也以高中生的資格被開拓者隊相中，得以進入職業籃球聯賽。然而，他在新秀賽季的處境頗為艱難，其競技狀態與納什相似，球隊每周僅分配給他10分多鍾的上場機會，他的得分也僅僅維持在每場4分左右。在那之後，小奧尼爾在波特蘭的歲月裏，多數時候都是獨自守著飲水機度過的，直到他被交易到了步行者隊。
伊爾格斯卡斯
和佩賈相似，伊爾格斯卡斯當時也受歐洲職業俱樂部合同約束，所以必須先履行完合同才能加盟騎士隊，97-98賽季，剛入行的大Z就已被定為球隊首發中鋒，他穩健的移動、順滑的射門技巧以及防守的持久力，都彰顯出歐洲球員的精妙之處。
場均得分達到13.9個，籃板摘取8.8個，同時送出1.6次蓋帽，這些數據充分證明這是一份相當出色的菜鳥表現。
本·華萊士
最後要提及的是本·華萊士，他與前十位選手不同，盡管參加了選秀大會，卻沒有任何一支球隊願意與他簽約，最終，這位落選秀在持續奮鬥下，獲得了華盛頓子彈隊的合約。這位22歲的球員本已毫無得分手段，初入聯盟時場均僅能貢獻1.1分和1.7次助攻，然而在此階段他深刻認識到藍領身份的價值，這一領悟成為他後來四次榮膺DPOY的重要基礎。
